Σ’ ένα απίθανο, πετρόκτιστο και αναπαλαιωμένο διώροφο σπίτι στους πυκνοκατοικημένους λόφους της Γερμασόγειας, το οποίο λειτουργεί και ως χώρος φιλοξενίας ταξιδιωτών μέσω του airbnb.com, γνωριστήκαμε πριν λίγες ημέρες με τη 40χρονη Zivile Jokimciute από τη Λιθουανία.

Δυναμική επιχειρηματίας και αρκετά πετυχημένη απ’ ότι ψυλλιαστήκαμε στη χώρα της, η Zivile αγάπησε πολύ την Κύπρο για διακοπές και την επισκέπτεται για τρίτη φορά. Η πρώτη ήταν το 2005 για μια εβδομάδα και η δεύτερη πέρσι, οπότε και έμεινε για έναν ολάκερο μήνα, αφού είχε οργανώσει τα μπίζνες της με τέτοιο τρόπο, ώστε να μπορεί να εργάζεται εκτός χώρας και γραφείου.

Είμαι κοντά στο να πραγματοποιήσω το μεγαλύτερο μου όνειρο

«Μπορώ να πω πως είμαι πολύ κοντά στο να πραγματοποιήσω το μεγαλύτερο μου όνειρο. Να είμαι δηλαδή σε θέση να ασκώ τις επιχειρηματικές μου δραστηριότητες από οποιοδήποτε μέρος στον κόσμο, διατηρώντας τους πελάτες μου ικανοποιημένους και έχοντας παράλληλα την ευκαιρία να βλέπω και να κάνω κι άλλα πράγματα εκτός δουλειάς. Με άλλα λόγια, να ζω.

Ιδανικά θα ήθελα να δουλεύω μόνο μια μέρα τη βδομάδα και πιστεύω πως είναι εφικτό. Σε μεγάλο βαθμό εξαρτάται από το πώς κανείς διαχειρίζεται τον χρόνο του. Πέρσι, για παράδειγμα, κατόρθωσα για έναν ολόκληρο μήνα να δουλεύω από το Dasoudi beach.

Είναι κάτι άλλωστε που σου το επιτρέπει η τεχνολογία και η ανάπτυξη των διάφορων διαδικτυακών εφαρμογών, που σου προσφέρουν την πολυτελή δυνατότητα της άμεσης επικοινωνίας από οπουδήποτε και οποτεδήποτε.

Ας μην υποτιμούμε εξάλλου πως η περισσότερη δουλειά στην εποχή μας γίνεται ονλάιν και πως σε αρκετές πλέον περιπτώσεις η φυσική παρουσία σ’ ένα γραφείο γίνεται περιττή. Κυρίως για ανθρώπους που χρειάζονται ευελιξία και θέλουν περισσότερες ασχολίες για να ισορροπούν στη ζωή, ο περιορισμός σ’ έναν επαγγελματικό φυσικό χώρο όχι μόνο δεν είναι απαραίτητος αλλά μπορεί να φανεί και ζημιογόνος. Σκεφτείτε, για παράδειγμα, πόσες ώρες σπαταλούν οι κάτοικοι των μεγαλουπόλεων μέσα στην τροχαία κίνηση, πηγαινοερχόμενοι καθημερινά στο γραφείο.

Με μεταπτυχιακή σχετική κατάρτιση, η Zivile εργάστηκε για 14 (δεκατέσσερα) συνεχή χρόνια στον κατασκευαστικό τομέα, δουλεύοντας για πολύ μεγάλα πρότζεκτ και μανατζάροντας ένα εργοστάσιο οικοδομικής βιομηχανίας.

Το 2009 και αφού είχε φτάσει μέχρι τη θέση του CEO, η κρίση ήρθε και όπως και στην Κύπρο έτσι και στη Λιθουανία ο τομέας πλήγηκε άμεσα και ισχυρά.

«Αφού πέρασα αρκετές δυσκολίες, αποφάσισα πως έπρεπε να ασχοληθώ με κάτι που δεν θα μου προκαλούσε τόσο πολύ άγχος και που δεν θα έπρεπε να δουλεύω από τις 8 το πρωί μέχρι τις 8 το βράδυ.

Είχα όμως ακόμη πολλή ενέργεια να διοχετεύσω ενώ ένιωθα παράλληλα έντονα την ανάγκη να κάνω κάτι που θα βοηθούσε κι άλλους ανθρώπους. Εκείνη την περίοδο στο μεταξύ αντιμετώπιζα πρόβλημα με έξτρα κιλά, ήμουν υπέρβαρη. Κάτι που δεν ήταν καθόλου άσχετο με τις συνθήκες εργασίας μου όλα αυτά τα χρόνια, όπου λόγω πιεστικού και αγχωτικού ωραρίου δεν τρεφόμουν σωστά και κατέληγα σχεδόν κάθε βράδυ να επιστρέφω σπίτι πολύ πεινασμένη και να τρώω junk food.

Σκέφτηκα συνεπώς πως θα ήταν ίσως πολύ καλή ιδέα εάν δημιουργούσα μια επιχείρηση με σκοπό να προσφέρει ποιοτικό φαγητό στο γραφείο, όπου συνήθως οι άνθρωποι τρώνε πρόχειρα, λόγω του ότι δεν έχουν χρόνο να μαγειρέψουν.

Αφού έκανα μια έρευνα αγοράς, σύντομα διαπίστωσα πως υπήρχαν αρκετές εταιρίες με παρόμοιο κόνσεπτ στις ΗΠΑ και στη Βρετανία, όχι όμως στη χώρα μου, όπου έγινα τελικά η πρώτη επιχειρηματίας που το επιχείρησα.

Αν δεν είσαι ονλάιν ουσιαστικά δεν υπάρχεις

Σήμερα λοιπόν και σε συνεργασία με καταρτισμένους διατροφολόγους, διευθύνω αυτήν την εταιρεία που βοηθά πολυάσχολους εργαζόμενους που δεν έχουν χρόνο να μαγειρέψουν, να τρώνε σπιτίσιο, ποιοτικό και υγιεινό φαγητό.

Κάθε πρωί λαμβάνουν μια τσαντούλα που περιέχει μέσα πρόγευμα, γεύμα, δείπνο και δύο σνακ που τους διατηρούν χορτάτους καθόλη τη διάρκεια της ημέρας , σε σημείο που δεν χρειάζεται καν να πηγαίνουν στο σούπερμαρκετ. Το μενού αλλάζει συνεχώς, ώστε να μην το βαριέσαι, μέσα σε τρεις εβδομάδες αποκλείεται, για παράδειγμα, να φας κοτόπουλο με παρόμοια γεύση, θα είναι διαφορετικό.

Η εταιρεία ονομάστηκε «21 ημέρες» αφού σύμφωνα με μια θεωρία, εάν θέλεις να αλλάξεις μια συνήθειά σου, όπως το να ξυπνάς πρωί, πρέπει να το κάνεις για 21 συνεχόμενες μέρες και την 22η θα ξεκινήσει να γίνεται αυτόματα και ανεπαίσθητα. Οι διατροφικές μας συνήθειες βέβαια μπορεί να χρειάζονται και έναν χρόνο για ν’ αλλάξουν αλλά 21 ημέρες είναι μια πολύ καλή αρχή, αφού τότε είναι που βλέπεις τα πρώτα αποτελέσματα.

Είναι ευκολότερο να πετύχεις εάν τα κίνητρά σου είναι προσωπικά

«Εκτιμώ πως είναι πολύ ευκολότερο να πετύχεις σε μια επιχείρηση εάν τα κίνητρά σου είναι και προσωπικά. Είναι ασφαλώς και ζήτημα χαρακτήρα και προσωπικότητας, πρέπει κανείς να μη φοβάται να ρισκάρει, αφού ακόμη και οι πολύ καλές ιδέες εύκολα μπορούν να παραγκωνιστούν από τον ανταγωνισμό.

Επιπλέον, στην εποχή της υπερπληροφόρησης που διανύουμε, είναι απαραίτητο μια επιχειρηματική ιδέα να είναι καινοτομική και κάνει απόλυτη χρήση των διευκολύνσεων που προσφέρει το διαδίκτυο. Πέρα απ’ τα προφανή οφέλη, όπως πχ να βρίσκεται στην Κύπρο και να κάνεις μπίζνες στη Λιθουανία, αν δεν είσαι ονλάιν ουσιαστικά δεν υπάρχεις.

«Ως γυναίκα επιχειρηματίας, θα έλεγα πως με εξαίρεση ελάχιστα κράτη όπως η Σουηδία και η Νορβηγία, στις περισσότερες χώρες οι ανισότητες ανάμεσα στα δύο φύλα εξακολουθούν να υπάρχουν, με μισθολογικές αποκλίσεις μέχρι και 30%. Μερικές φορές είναι πράγματι δύσκολο ως γυναίκα να συνδυάζεις οικογένεια και καριέρα αλλά αυτό ρυθμίζεται με την ουσιαστικότερη βοήθεια των ανδρών στο σπίτι».

«Ξέρω πως και εσείς εδώ στην Κύπρο περάσατε μεγάλες οικονομικές δυσκολίες και πολλοί άνθρωποι πάλεψαν σκληρά για να επιβιώσουν. Πιστεύω πως το παράδειγμα μου αποδεικνύει πως ανεξαρτήτως κατάρτισης και προϋπηρεσίας, εάν δεν σε καταπιεί η απαισιοδοξία, μπορείς να δημιουργήσεις κάτι εντελώς καινούριο και να πετάξεις. Χρειάζεται μόνο να πιστέψεις ότι μπορείς».