Το μέσο είναι το μήνυμα, έγραφε ο Marsal McLuhan στο βιβλίο του Media: Οι προεκτάσεις του ανθρώπου(1961), θέτοντας την τεχνολογία, ως άμεση προέκταση της σύγχρονης ανθρώπινης ύπαρξης και επικοινωνίας.

Τα σύγχρονα μέσα γίνονται αισιόδοξα μηνύματα για την tech εποχή που φαίνεται να παίρνει τα πάνω της και στην Κύπρο τα τελευταία 5 χρόνια με την διοργάνωση του Hack{Cyprus} Hackathon.

Με μεγάλο σπόνσορα την Microsoft και υποστηρικτή το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Λεμεσού και το Capital impact, πραγματοποιήθηκε και φέτος, συγκεντρώνοντας tech people από διαφορετικά background που θέλησαν να πειραματιστούν και να καινοτομήσουν.

Το Hack{Cyprus} σαν ιδέα, όπως μας εξήγησε και η team leader, Έλενα Γεωργίου Στρούθου από την Cypriot Enterprise Link, ξεκίνησε το 2012 από τρεις Κύπριους φοιτητές στην Αγγλία.

Αποφάσισαν να δημιουργήσουν αρχικά ένα group στο Facebook, ούτως ώστε να μπορέσουν κάποια στιγμή να κάνουν ένα Hackathon στην Κύπρο, όπως αυτά που λάμβαναν μέρος εκεί. Η συμμετοχή ήταν μεγάλη και το Hack{Cyprus} πήρε σάρκα και οστά, με την βοήθεια του Cypriot Enterprise Link.

Μέσα στα τελευταία 5 χρόνια σταθερής διεξαγωγής του θεσμού πλέον, το Hack{Cyprus} έχει ανοδική πορεία τόσο στον εξοπλισμό, όσο και στην φήμη του, αφού αυτή τη στιγμή η κοινότητα του αριθμεί πάνω από 1900 μέλη.

“Το hack {cyprus} hackathon, είναι πλέον μέσα στα καλύτερα startup events της Ευρώπης. Είναι πλέον ο διαγωνισμός που όλοι περιμένουν. Παράλληλα σαν hack {cyprus} έχουμε επεκταθεί και σε άλλες πρωτοβουλίες όπως τα tech talks και τα Code Schools.”

Τι πιστεύετε πως προσφέρει το Hackathon στους νέους και στους όχι και τόσο νέους; To hackathon αποτελεί ένα βήμα για όποιον θέλει (νέο ή μεγαλύτερο) να δοκιμάσει τις δυνατότητες και τα όρια του. Είχαμε διαγωνιζόμενους από 12 μέχρι 50 χρονών. Ανεξάρτητα από το τελικό αποτέλεσμα οι ομάδες καταλαβαίνουν τις δυνατότητες τους και γνωρίζουν ανθρώπους με τους οποίους μπορούν να συνεργαστούν και να φτιάξουν startups. Μέσα σε 48 ώρες μπορεί να φτιαχτεί απλά ένα πρωτότυπο (MVP). Από εκεί και πέρα είναι στο χέρι των ομάδων να αναπτύξουν τις ιδέες και να τις βγάλουν στην αγορά. Σαν CEL προσφέρουμε καθοδήγηση και το δίκτυο μας ώστε να μπορούν να μιλήσουν με τους κατάλληλους ανθρώπους για κάθετί που μπορεί να χρειαστούν.

Σκοπός του Hack{Cyprus} για τα επόμενα χρόνια, όπως μας εξήγησε η κυρία Στρούθου, είναι να κερδίσει οσο το δυνατόν περισσότερες συμμετοχές. «Στο μέλλον θα μπορούσαμε να έχουμε περισσότερα από ένα hackathon τον χρόνο ούτως ώστε να δίνεται περισσότερος ακόμα χώρος έκφρασης στους συμμετέχοντες για να συζητήσουν, να υλοποιήσουν και σαφώς να εξελίξουν την ιδέα τους σε επιχειρηματικό πλάνο και πιθανό startup με τη στήριξη πάντα του Πανεπιστημίου του ΤΕΠΑΚ και της Cypriot Enterprise Link.»

Τι έχουν όμως να πουν και οι συμμετέχοντες στον θεσμό; Ζήτησα απο τα μέλη των φετινών νικητήριων ομάδων να μου δώσουν το στίγμα τους.

“Ηταν ένα καταπληκτικό event, πολύ καλά οργανωμένο και με καλή ατμόσφαιρα. Εύχομαι τόση εξέλιξη ώστε να μπορέσουν να κρατήσουν τον θεσμό στην πρώτη θέση της τεχνολογικής ατζέντας της χώρας. Ίσως θα ήθελα να δω ένα link-up με κοντινές τοποθεσίες, ίσως HackCrete, HackTelAviv, HackAthens, HackSicily…” / Dave Powel, post-doc University of Sheffield UK, μέλος της ομάδας Anonyfi

“Κόλλησα το μικρόβιο του coding and teching κάπου στα 10 χρόνια πριν, όταν συμμετείχα σε διαγωνισμούς ρομποτικής με 2 ξαδέρφια μου.” / Παναγιώτης Μακρής, Bsc Computer Engineering, μέλος της ομάδας Knowbell

“Ο τεχνολογικός τομέας στην Κύπρο αναπτύσσεται όλο και περισσότερο, ακόμα και αν άλλες χώρες είναι πολύ πιο ανεπτυγμένες με την high end τεχνολογία. Εξαιτίας τέτοιων event οπως το Hack{Cyprus}, οι άνθρωποι της τεχνολογίας δημιουργούν πολύ ενδιαφέροντα πράγματα, δείχνοντας έτσι στο υπόλοιπο νησί οτι η Κύπρος μπορεί να γίνει το ιδανικότερο μέρος για τεχνολογική ανάπτυξη.” / Παύλος Νικολάου, Computer Science Degree, μέλος της ομάδας Knowbell

“ Η Κύπρος είναι η χώρα με τους περισσότερους λογαριασμούς Facebook ανα χρήστη internet στον κόσμο. Το 98% των χρηστών έχουν λογαριασμό στο Facebook. Αυτό απο μόνο του δείχνει πόσο μεγάλη είναι η αγορά για online security.”/ Garen Meserlian, Computer Science Undergraduate, Intercollege, CCNA certified, μέλος της ομάδας Anonyfi

“Οι δυσκολίες που θα μπορούσε κάποιος να αντιμετωπίσει στην Κύπρο, είναι η προμήθεια των αναγκαίων εξαρτημάτων που μπορεί να γίνει χρονοβόρα και πολυδάπανη” / Βαλέριο Πάρις Μητριτσάκης, απόφοιτος Τμήματος Ηλεκτρονικής του παραρτήματος Χανίων του ΤΕΙ Κρήτης, MSc in Networking Systems, University of Sunderland μέλος της ομάδας Knowbell

“Το Hack{Cyprus} σε τρεις λέξεις; Eat, code, repeat. Φυσικά ήταν και μια πολύ καλή ευκαιρία ανταλλαγής ιδεών. Βλέπουμε συνεχώς να βγαίνουν όλο και περισσότερες αξιόλογες ιδέες απο Κύπριους. Θα ήταν καλό να υπάρξουν περισσότεροι οργανισμοί να πιστέψουν σ αυτές και να τις αξιοποιήσουν” / Γιώργος Κακουλλής, Τμήμα πληροφορικής Πανεπιστημίου Κύπρου, μέλος της ομάδας Knowbell.

“Η Κυπριακή αγορά είναι μικρή και δεν είναι εύκολο να βγάλεις λέφτα από τις ιδέες που έκανες πράξη. Ίσως αν υπήρχε μια ομάδα υποστήριξης για να βοηθήσει τα start ups που το κάνουν αυτό. Σ τρεις λέξεις το Hack{Cyprus}, learn, hack, fun.”/ Δώρος Ηρακλίδης, αυτοδίδακτος, μέλος της ομάδας Anonyfi