Ο Υφυπουργός παρά τω Προέδρω, Κωνσταντίνος Πετρίδης, είναι ένας άνθρωπος με όραμα, ο οποίος ευτυχώς για όλους εμάς, δεν περιορίζεται σε αυτό, αλλά δουλεύει αποτελεσματικά και μεθοδικά για την πραγμάτωσή του.

Μιλώντας για τις δυνατότητες που έχει η Κύπρος και πόσο συμφέρουσα επιλογή για επενδύσεις είναι, ο κύριος Πετρίδης μας εξήγησε γιατί η Κύπρος διαθέτει όλα τα απαραίτητα στοιχεία που καθιστούν ένα κράτος ανταγωνιστικά ελκυστικό σε ξένους επενδυτές και πως μπορούμε να ενδυναμώσουμε τη χώρας μας προς αυτή την κατεύθυνση.

Γιατί κάποιος να επενδύσει στην Κύπρο και πάνω από όλα, γιατί να το πράξει τώρα; Ιστορικά, η γεωστρατηγική θέση της Κύπρου, ανάμεσα σε 3 ηπείρους, Ευρώπη, Ασία και Αφρική προσδίδει στο νησί ένα διευρυμένο ρόλο, καθιστώντας το παράγοντα σταθερότητας στην ταραχώδη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, αλλά, παράλληλα, και πύλη για διοχέτευση επενδύσεων τόσο εντός όσο και εκτός Ε.Ε., και συγκεκριμένα προς τη Μέση Ανατολή, την Κίνα και την Ινδία.

Η ευρωπαϊκή μας ταυτότητα ενισχύει τη γεωπολιτική μας θέση, την οποία θα πρέπει να εκμεταλλευτούμε, έτσι δεν είναι; Η Κύπρος αποτελεί σήμερα ένα σύγχρονο και εύρωστο Ευρωπαϊκό κράτος, με εξελιγμένο μεταφορικό και τηλεπικοινωνιακό δίκτυο, άριστες υποδομές, και υψηλή ποιότητα ζωής, που εμπλουτίζεται όχι μόνο από το αδιαμφισβήτητο αίσθημα ασφάλειας, αλλά και από το μεσογειακό κλίμα και τη φιλοξενία των Κυπρίων.

Προσφέρει ένα σύγχρονο και αποτελεσματικό νομικό και ρυθμιστικό πλαίσιο και ένα εκσυγχρονισμένο και ενδυναμωμένο χρηματοοικονομικό τομέα που εγγυάται ταχύτητα, ασφάλεια, διαφάνεια και αποτελεσματικότητα στις επιχειρηματικές δραστηριότητες.

Τι κίνητρα προσφέρουμε για να προσελκύσουμε τις επενδύσεις; Το φορολογικό σύστημα, όντας παράλληλα πλήρως εναρμονισμένο με τις Ευρωπαϊκές οδηγίες και τις διεθνείς νομοθεσίες και κανονισμούς, παρέχει ευρύ φάσμα κινήτρων και πλεονεκτημάτων για τους ξένους επενδυτές, τόσο για νομικά όσο και φυσικά πρόσωπα. Ο ομοιόμορφος εταιρικός φορολογικός συντελεστής ύψους 12.5%, η πρόσβαση σε εκτενές δίκτυο πέραν των 60 Συμφωνιών Αποφυγής Διπλής Φορολογίας, καθώς και φορολογικές απαλλαγές και μειώσεις απαρτίζουν το ελκυστικό φορολογικό πακέτο που ενισχύει σημαντικά την ανταγωνιστικότητα της χώρας ως ιδανικού προορισμού για την εγκαθίδρυση εταιρικής βάσης.

Έχουμε τους πόρους για να στηρίξουμε και ενισχύσουμε αυτές τις επενδύσεις; Οι ανθρώπινοι πόροι, οι οποίοι δεν συμβάλλουν απλά στην παραγωγικότητα και την άνοδο του βιοτικού επιπέδου, αλλά επιπλέον αποτελούν και ένδειξη πνευματικής και πολιτιστικής ευημερίας. Η Κύπρος κατέχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά αποφοίτων τριτοβάθμιας εκπαίδευσης ανά το παγκόσμιο και παρέχει υψηλού επιπέδου επαγγελματικές υπηρεσίες, ενώ το εγχώριο ανθρώπινο δυναμικό κατέχει επίσης ευρεία γνώση και χρήση της αγγλικής γλώσσας.

Πώς η κυβέρνηση ενισχύει όλες αυτές τις καλές προυποθέσεις που έχουν δημιουργηθεί; Η δέσμευση της Κυβέρνησης για μεταρρυθμίσεις, μέσα από την υλοποίηση του Σχεδίου Δράσης για την Ανάπτυξη το οποίο εγκρίθηκε από το Υπουργικό Συμβούλιο τον Φεβρουάριο του 2015, οι οποίες αποσκοπούν στην αύξηση της ανταγωνιστικότητας της οικονομίας καθώς και στη βελτίωση του επιχειρηματικού περιβάλλοντος. Πιο συγκεκριμένα, βρίσκονται σε εξέλιξη μεταρρυθμιστικές προσπάθειες όπως η σύσταση Υφυπουργείων Τουρισμού, Ανάπτυξης και Ναυτιλίας καθώς και δράσεις για απλοποίηση διαδικασιών, προώθηση σημαντικών έργων ηλεκτρονικής διακυβέρνησης (όπως οι ηλεκτρονικές υπογραφές) και εισαγωγή νομοθετικού πλαισίου διευκόλυνσης των μεγάλων επενδύσεων.

Επιπλέον ώθηση προσδίδουν η διαμόρφωση πλαισίου πολιτικής και υιοθέτηση συγκεκριμένων πακέτων κινήτρων που τροχοδρομούνται σε αναδυόμενους τομείς προτεραιότητας, όπως ο τομέας των καινοτόμων και νεοφυών επιχειρήσεων και ο τομέας της οπτικοακουστικής βιομηχανίας.

Πολλαπλές ευκαιρίες σε παραδοσιακούς τομείς προτεραιότητας, όπως η ναυτιλία, ο τουρισμός και οι επαγγελματικές υπηρεσίες, καθώς και αναδυόμενους τομείς με προοπτική ανάπτυξης, όπως τα επενδυτικά ταμεία, ο ιατρικός τουρισμός, η τεχνολογία, η έρευνα και καινοτομία, η εκπαίδευση κ.α.

Ενδεικτικά αναφέρεται ότι ο τομέας της Ναυτιλίας αποτέλεσε και αποτελεί εδώ και πολλές δεκαετίες καθοριστικό παράγοντα για την οικονομία της Κύπρου, καθώς παρέχει ένα Σύστημα Φόρου Χωρητικότητας (Tonnage Tax system) με πολύπλευρα πλεονεκτήματα, όχι μόνο για τους πλοιοκτήτες αλλά και για τους πλοιοδιαχειριστές και τους ναυλωτές. Η πρόσφατη ιδιωτικοποίηση του Λιμανιού της Λεμεσού αναμένεται ότι θα ενισχύσει ακόμη περισσότερο τον συγκεκριμένο τομέα και θα προσελκύσει περισσότερες εταιρείες για να επιλέξουν την Κύπρο για τις επιχειρηματικές τους δραστηριότητες. Παράλληλα ο τουρισμός και ο τομέας των ακινήτων έχουν συνεισφέρει σημαντικά στην οικονομία και εξακολουθούν να αποτελούν υποσχόμενους τομείς, συνυπολογίζοντας και την υλοποίηση μεγάλων αναπτυξιακών έργων όπως η μαρίνα στην Αγία Νάπα και το καζίνο.