Περισσότεροι από 100 επιστήμονες με 5 ερευνητικά πλοία και 8 δικινητήρια αεροσκάφη έχουν ήδη ξεκινήσει να εργάζονται εντατικά με στόχο να διαπιστώσουν πόσα και ποια είδη κητωδών ζουν στη Μεσόγειο Θάλασσα. Η πρόκληση για όλους αυτούς τους ειδικούς έγκειται στο να ανακαλύψουν εάν οι 40 όρκες που κολυμπούν μεταξύ του Ατλαντικού Ωκεανού και της Μεσογείου, κοντά στο στενό του Γιβραλτάρ, έχουν συγγενείς, κοντινούς ή μακρινούς, που ζουν σε άλλες ζώνες της Mare Nostrum, όπως αποκαλούσαν οι Ρωμαίοι τη «θάλασσά μας».

Μην γνωρίζοντας εάν αυτά τα μεγάλα θηλαστικά της θάλασσας είναι όντως μόνο όσα εκτιμάται ή εάν υπάρχουν και άλλα τα οποία απλά δεν έχουν εντοπιστεί κατά το παρελθόν, ήδη από τις αρχές του μήνα και έως τον Σεπτέμβριο δεκάδες επιστήμονες θα προσφέρουν τις γνώσεις τους για να πραγματοποιηθεί η πρώτη απογραφή σε μεγάλη κλίμακα των κητωδών της Μεσογείου,υπό την αιγίδα της Accobams.

Η επιστημονική επιτροπή της διακρατικής Συμφωνίας για την Προστασία των Κητωδών της Μαύρης Θάλασσας, της Μεσογείου και της παρακείμενης περιοχής του Ατλαντικού συντονίζει τις επιχειρήσεις των ερευνητικών πλοίων και των αεροσκαφών που αναζητούν τα μέλη, λίγα ή περισσότερα, των 21 ειδών κητωδών που ζουν, μόνιμα ή παροδικά, στη θάλασσά μας. Αξίζει να σημειωθεί ότι παρότι η Μεσόγειος αποτελεί μόλις το 1% του συνόλου των υδάτων των ωκεανών και των θαλασσών όλου του κόσμου, εκτιμάται πως στα νερά της εντοπίζεται το 10% επί του συνόλου της θαλάσσιας βιοποικιλότητας ανά την υφήλιο.

Έως σήμερα οι εκτιμήσεις όσον αφορά τον αριθμό των κητωδών περιορίζονταν στην ακριβή παρατήρηση συγκεκριμένων και περιορισμένης έκτασης περιοχών με τους ειδικούς να διαπιστώνουν την παρουσία 11 ειδών που ζουν μόνιμα στη Μεσόγειο. Αντιθέτως μέσω της πρωτοβουλίας της Accobams «αναζητείται η γενικότερη εικόνα της κατάστασης», εξήγησε στην La Repubblica ο Τζιανκάρλο Λαουριάνο από το Ινστιτούτο Περιβαλλοντικών Ερευνών Ispra της Ιταλίας που συμμετέχει, μαζί με το ιταλικό υπουργείο Περιβάλλοντος, σε αυτό το πολύ σημαντικό project. «Πρόκειται για μια δουλειά που θα αποτελέσει τη βάση για την ανάπτυξη στρατηγικών για την προστασία των κητωδών και της θαλάσσιας βιοποικιλότητας», πρόσθεσε.