Η συγκεκριμένη απόφαση αποτελεί μέρος μιας πρωτοβουλίας που ξεκίνησε το 2020, με στόχο τη βελτίωση της ποιότητας του αέρα. Η «διάταξη για την ποιότητα του αέρα» προέβλεπε ότι μέχρι το 2025 θα απαγορεύεται το κάπνισμα σε όλους τους δημόσιους χώρους, συμπεριλαμβανομένων των δρόμων.

Ωστόσο, το μέτρο έχει προκαλέσει ποικίλες αντιδράσεις. Ο Μόργκαν Ίσακ, 46χρονος καπνιστής, χαρακτήρισε την απαγόρευση υπερβολική, αναφέροντας ότι «αν και είναι λογικό να αποφεύγεται το κάπνισμα κοντά σε ευάλωτα άτομα, η απαγόρευση σε εξωτερικούς χώρους περιορίζει την ατομική ελευθερία». Από την άλλη, η Στελίνα Μαρία Ρίτα Λομπάρντο, εργαζόμενη σε σχολείο, δήλωσε πως «το κάπνισμα επιβαρύνει την ατμόσφαιρα, ιδιαίτερα σε μια εποχή έντονων περιβαλλοντικών προκλήσεων».

Μια εξαίρεση προβλέπεται για απομονωμένους χώρους όπου μπορεί να διασφαλιστεί απόσταση τουλάχιστον 10 μέτρων από άλλους ανθρώπους, αν και σε μια πόλη όπως το Μιλάνο, αυτό θεωρείται σπάνιο. Σημειώνεται ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν περιλαμβάνονται στην απαγόρευση.

Οι παραβάτες του νόμου θα αντιμετωπίζουν πρόστιμα από 40 έως 240 ευρώ. Ήδη από το 2021, στο Μιλάνο ίσχυαν περιορισμοί καπνίσματος σε δημόσιους χώρους πρασίνου, εκτός αν διασφαλιζόταν απόσταση ασφαλείας.

Το Μιλάνο, που συχνά παρουσιάζει υψηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης λόγω της βιομηχανικής του ζώνης, ενισχύει τις προσπάθειες του για καθαρότερο αέρα, ιδίως ενόψει των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2026.

Η Ιταλία ξεκίνησε την καταπολέμηση του καπνίσματος το 1975, με αρχικές απαγορεύσεις στα δημόσια μέσα μεταφοράς, οι οποίες επεκτάθηκαν το 2005 σε όλους τους κλειστούς δημόσιους χώρους. Παράλληλα, στοιχεία του 2023 δείχνουν ότι περίπου το 20% των Ιταλών καπνίζει, ενώ κάθε χρόνο καταγράφονται 93.000 θάνατοι που σχετίζονται με το κάπνισμα, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας.